Shawn William Vrolijk-Fergusson Gomes, een atleet uit Aruba, nam onlangs deel aan een professioneel worsteltoernooi dat op 15 en 21 juni plaatsvond in het Pro Wrestling Society (PWS) Stadium in Zuid-Korea. In het professioneel worstelen zijn er geen gewichtsklassen; in plaats daarvan draait het in de wedstrijden om de vaardigheden en techniek van de worstelaar, waardoor iedereen het tegen elkaar kan opnemen.
Het was de derde en vierde keer dat Shawn in Zuid-Korea deelnam. In totaal heeft hij tot nu toe dertien professionele wedstrijden gevochten. Eerder kwam hij al uit in Nederland, België, Ierland en Zuid-Korea, en hij is van plan zijn carrière verder uit te breiden.
Zijn inspiratie
“Mijn inspiratie voor Pro Wrestling begon toen ik vier jaar oud was,” vertelt Shawn. Op een ochtend stond hij op om een glas water in de keuken te halen. Daar zat zijn grootvader televisie te kijken naar WWE — het favoriete programma van zijn opa.
“Hij zag me binnenkomen en riep me erbij. Hij zette me op zijn schoot en legde uit wat professioneel worstelen is,” herinnert Shawn zich. “Ik weet nog goed welke wedstrijd hij keek: Shawn Michaels tegen Bret Hart, de Iron Man Match bij WrestleMania 12.”
Shawn was onder de indruk van wat hij zag, vooral omdat het werd afgespeeld vanaf een VHS-band — iets wat tegenwoordig niet meer wordt gebruikt. “Ik zei tegen mijn opa dat ik later net als hen wilde worden.” Zijn grootvader waarschuwde hem dat het leven van een professioneel worstelaar niet gemakkelijk is — je moet veel reizen, hard trainen en veel opofferingen doen om succesvol te worden.
“Ik zei dat hij me ooit op televisie zou zien,” aldus Shawn. Hij bleef zijn droom najagen, trainde hard en hield zijn doel voor ogen: professioneel worstelaar worden. “Tijdens moeilijke periodes heeft Pro Wrestling me enorm geholpen.”
Begin van zijn carrière
Shawn begon met trainen nadat hij op 23-jarige leeftijd in 2019 naar Nederland verhuisde. Hij slaagde niet voor zijn eerste try-out, maar bij zijn tweede poging werd hij wel geselecteerd. Helaas moest hij zijn trainingen tijdelijk stilleggen vanwege de pandemie. Op zijn 25ste begon hij officieel aan zijn Pro Wrestling-carrière in Nederland.
Meer toernooien op komst
Shawn zal in augustus opnieuw in actie komen tijdens een toernooi in Frankrijk, gevolgd door wedstrijden in Italië, Spanje en Portugal. Ook hoopt hij binnenkort te kunnen worstelen in het Caribisch gebied, waar de sport aan populariteit wint met shows in onder andere Trinidad, Jamaica en de Bahama’s. Deze evenementen willen alle eilanden bereiken en het professioneel worstelen verder laten groeien in de regio.
“Ik wil me aansluiten bij ACW en worstelen in het Caribisch gebied om Aruba te promoten,” voegde Shawn eraan toe.