Het Korps Politie Aruba (KPA) staat voor verschillende grote uitdagingen, waaronder personeelstekorten, een hoge werkdruk en de toenemende impact van zaken waarbij mensen met psychische problemen betrokken zijn.
De kwestie werd besproken tijdens een commissievergadering met vertegenwoordigers van het KPA, politievakbond SPA en leden van het parlement. Tijdens de vergadering werd benadrukt dat er meer samenwerking nodig is tussen het KPA, Respaldo en de regering.
AVP-parlementariër John Hart omschreef de vergadering als constructief, maar zei dat de uitdagingen waarmee het KPA wordt geconfronteerd aanzienlijk zijn en dringend aandacht vereisen.
Volgens Hart moet het parlement meer druk zetten op dit onderwerp. Hij zei dat tijdens de vergadering onder meer werd besproken dat ook de Commissie Volksgezondheid bij de kwestie moet worden betrokken, naast de Commissie Justitie. Hierdoor kan het parlement de situatie beter analyseren en naar oplossingen zoeken.
Hoewel de vergadering achter gesloten deuren plaatsvond en niet alle details naar buiten konden worden gebracht, zei Hart dat het duidelijk is dat het KPA voor grote uitdagingen staat met betrekking tot zijn verantwoordelijkheden en de moeilijke situaties waarmee politieagenten worden geconfronteerd.
Politie krijgt steeds vaker te maken met psychische problemen
SPA-vertegenwoordiger Daniel Fernandes Perna wees op de moeilijkheden waarmee politieagenten te maken krijgen wanneer zij moeten optreden bij mensen die moeilijk gedrag vertonen of psychische problemen hebben.
Zowel het KPA als Respaldo kampen volgens hem met een tekort aan personeel en middelen. De situatie wordt nog moeilijker wanneer er geen geschikte opvang beschikbaar is voor mensen die gespecialiseerde zorg nodig hebben.
“Dan komen ze bij ons terecht, terwijl wij geen specialisten zijn en niet zijn opgeleid om met mensen met psychische problemen om te gaan”, aldus Fernandes Perna.
Hij benadrukte dat de verantwoordelijkheden duidelijk moeten worden verdeeld. Respaldo zou zich moeten bezighouden met zorg en geestelijke gezondheid, terwijl het KPA zich moet richten op politiewerk en strafrechtelijke zaken.
Fernandes Perna voegde eraan toe dat politieagenten veel uren besteden aan zaken die niet noodzakelijk onder hun verantwoordelijkheid vallen. Dit zorgt voor extra druk op een politiekorps dat al met een personeelstekort kampt.
SPA liet ook weten dat het KPA, Respaldo en ImSan bijeen zijn gekomen om aan een overeenkomst te werken. Volgens Fernandes Perna kan de overeenkomst deze week worden afgerond. Hij benadrukte echter dat de regering ook een geschikte locatie moet vinden om mensen in dergelijke situaties op te vangen.
Probleem bestaat al sinds 2012
Futuro-parlementariër Ruthlyn Lindor omschreef de situatie als een probleem dat al jarenlang bestaat. Lindor, die eerder bij het KPA werkte, zei dat de kwestie haar persoonlijk raakt omdat er al sinds 2012 zorgen en discussies over bestaan.
“Ik heb heel nauw binnen het korps gewerkt. Dit is dus iets waar we sinds 2012 voor strijden”, zei ze.
Na 14 jaar vindt Lindor het pijnlijk om te zien dat veel van dezelfde problemen nog steeds bestaan.
Ze wees ook op een gebrek aan stabiliteit binnen de structuur van het KPA. Volgens haar hebben de frequente wisselingen van korpschefs en ministers van Justitie bijgedragen aan een gebrek aan continuïteit in projecten en strategieën.
Lindor verwees naar een brief die zij vorig jaar aan de minister van Justitie stuurde met de vraag naar de invoering van een Crisis Intervention Team, een model dat in verschillende landen wordt gebruikt om te reageren op situaties waarin iemand een psychische crisis doormaakt.
Volgens Lindor hoeft niet iedere situatie door de politie te worden afgehandeld. In sommige gevallen kan een professional op het gebied van geestelijke gezondheidszorg beter geschikt zijn om in te grijpen, met name wanneer er geen direct gevaar voor de openbare veiligheid bestaat.
Volgens Lindor is het tijd om van discussie naar actie over te gaan.
Ze waarschuwde ook dat het KPA ervaren personeel verliest, terwijl verschillende medewerkers de pensioengerechtigde leeftijd naderen. Volgens haar ontstaat hierdoor een tekort binnen de organisatie dat nog groter kan worden als er geen structurele oplossing wordt gevonden.
De parlementariërs roepen de regering, het KPA, Respaldo en andere relevante instanties op om te blijven samenwerken en concrete oplossingen te vinden voor de problemen rond geestelijke gezondheid, het personeelstekort en de werkdruk die momenteel op politieagenten rust.