Aruba Dolphins Open Water 2026 bracht op zondag 27 september 127 deelnemers samen bij Commandeurs Bay in Savaneta voor een ochtend vol competitie, sportiviteit en inclusie. Familieleden, vrienden en supporters verzamelden zich langs de kust om de zwemmers aan te moedigen en voor een enthousiaste sfeer te zorgen.
Het evenement, georganiseerd door Aruba Dolphins Swimming & Waterpolo Club, omvatte wedstrijden over 1, 3 en 5 kilometer, evenals een estafette van 1,5 kilometer met teams van drie zwemmers. Naast lokale deelnemers namen ook zwemmers uit de Verenigde Staten en Nederland deel aan het evenement.
Zwemmers van verschillende leeftijden en niveaus gingen het water in met hun eigen doelen. Sommigen streden voor een plek op het podium, anderen wilden hun prestaties verbeteren of simpelweg de afstand volbrengen. De steun vanaf de kant moedigde hen tijdens de wedstrijden aan, waarbij elke finish door familie, vrienden en mededeelnemers werd gevierd.
Ook inclusie vormde een belangrijk onderdeel van het evenement. Een zwemmer nam deel door een kajak met daarin een atleet met een beperking voort te trekken, waardoor zij samen aan de wedstrijd konden deelnemen. Hun motto, “Mensen met een beperking helpen hun doelen in de sport te bereiken”, kwam in hun deelname duidelijk naar voren en liet zien hoe samenwerking meer mogelijkheden binnen de sport kan creëren.
Overall winnaars
Bij de 1 kilometer werd Xylan Anthony de overall winnaar bij de mannen met een tijd van 15:14.0, terwijl Eva Kock de vrouwenklasse won in 15:17.1.
Zayron Werleman won de mannenklasse bij de 3 kilometer met een tijd van 41:19.2, terwijl Ginayla Arends de overall winnaar bij de vrouwen werd met een tijd van 47:56.5.
Bij de 5 kilometer eindigde Matthew Gobert als overall winnaar bij de mannen in 1:10:14.9. Chloë-Nicole Dirksz won de vrouwenklasse met een tijd van 1:19:52.4.
Aruba Dolphins feliciteerde alle winnaars en deelnemers met hun inzet en doorzettingsvermogen.
Een gezamenlijke inspanning
Het evenement diende ook als fondsenwerving ter ondersteuning van de club en de ontwikkeling van de zwemmers. Aruba Dolphins bedankte de bedrijven en personen die hebben geholpen om het evenement mogelijk te maken, evenals minister Gerlien Croes voor haar steun en 297 Sport voor de verslaggeving.
De club sprak ook speciale dank uit aan Roly en Winnie Bisslik, Hedy Slikker-Bisslik, de families Bisslik en Schwengle, Oma Greta, Oma Nina, Shanella Garido en Jenny van den Hengel, evenals aan alle families die ruimte, materiaal, eten en tijd beschikbaar hebben gesteld.
Ook Meet Director Louella Maduro en haar team, de officials, het kajakveiligheidsteam, de vrijwilligers en de ouders werden bedankt voor hun inzet.
Aruba Dolphins blikte met trots terug op een evenement waarin sportieve prestaties, deelname en solidariteit samenkwamen. De club bedankte iedereen die Open Water 2026 mogelijk heeft gemaakt en die de ontwikkeling van de zwemsport op Aruba blijft ondersteunen.
